8月21日,据《回声报》报道,利物浦球星卡拉格表示,球迷的回归将为利物浦重新夺回英超冠军带来额外的动力。
本轮英超,利物浦将在主场迎战伯恩利,届时红军将拥有自2020年3月以来最多的现场观众。据估计,安菲尔德球场将容纳54000人。这将是自2020年3月11日利物浦3-2击败马竞以来,安菲尔德球迷人数最多的一次,也是532天英超直播球迷人数最多的一次。
卡拉格认为,上赛季的开阔场地让利物浦比大多数球队都要挣扎。同时,他认为球迷的回归可能是克洛普的球队从曼城手中夺回冠军的一个X因素。在接受《回声报》采访时,卡拉格表示:“我认为利物浦是受现场球迷缺席影响很大的球队之一。我们都知道安菲尔德有多重要。即使是克洛普和球队也取得了很大的成功,这是基于他们的情绪,他们踢球的方式和比赛的速度。看看在场边的克洛普,他被球迷的氛围点燃了,这就是我们和克洛普不同的原因。”
“我觉得曼城的方式和这个不一样。没有对错。我一直认为,如果球场没有球迷,对我们的影响会更大。事实证明这是真的。想想看,我们在安菲尔德连续输了6场,这是闻所未闻的。
“所以我希望利物浦能够在主场取得一个好的开局,取得胜利并建立这种势头,因为如果利物浦真的想争夺冠军或者赢得冠军,主场的表现将是必不可少的。”
在英超近4年未能在安菲尔德输球后,利物浦在1月21日0-1不敌伯恩利,随后又在主场输给了曼城、布莱顿、埃弗顿、切尔西和富勒姆。种种打击让利物浦在2021年开局不利。
卡拉格补充道:“我认为不仅仅是伯恩利。克洛普率领的球队,我们先不谈那两三年夺得欧冠和联赛冠军的事情。我认为在此之前,当面对像伯恩利这样的球队时,他们的阵型让我们很难应对。很难打破它们。”
“所以我认为不仅仅是在对阵伯恩利的比赛中证明自己,我认为更重要的是在对阵那些去年来到安菲尔德,踢成这样的球队时证明自己。伯恩利来到安菲尔德后不仅是这样踢,其他很多小球队也是这样踢,得到了他们想要的结果。所以我们需要证明的是,我们已经回到了几年前的状态,也就是即使对方收缩防守,我们仍然可以应对这种情况,拿到三分。”
“至于粉丝的影响力,你不需要问我,你可以问你的对手。他们比任何人都清楚安菲尔德对他们的影响。其他教练,包括一些世界上最好的教练,甚至瓜迪奥拉都说过这对利物浦有多重要。正如我所说,这远远超出了支持的水平。我们的主教练也是如此。不管他在哪个俱乐部,他都会和球迷融为一体。”
18个月后,当安菲尔德重新开放时,卡拉格将和他的家人一起观看比赛。他说:“我自己也很期待。我将和我的父亲和儿子坐在一起。我已经等了很久,可以现场看比赛了。我真的是幸运的人之一。有很多粉丝过不去。全国各地都有支持利物浦的球迷。他们从不错过主客场比赛,但他们现在可能过不去了。因为现在发生的事情,他们不能去这个他们喜欢的地方。所以我等不及了,希望球队能取得好成绩。我相信气氛会非常好。”